Gebied
Sprotvisserij is traditioneel een wintervisserij, omdat de soort zich dan voor de kust concentreert.
Sprot komt voor in de Noordoost-Atlantische Oceaan, Noordzee en Oostzee. Langs de Nederlandse kust is de soort zeer talrijk, tot in de estuaria. Sprot komt ook voor in brak water.
Op kleinere schaal komen in de randgebieden aparte deelpopulaties van sprot voor, bijvoorbeeld in Waddenzee.
Ten noorden van de Waddeneilanden en in de Duitse Bocht vind je hoge concentraties sproteieren en larven van haringachtigen.