Gebied
Kabeljauw komt voor in de Noordoostelijke Atlantische Oceaan, van de Golf van Biskaje tot in de Noordelijke IJszee.
Er zijn lokale bestanden dicht bij de kust die alleen over kleine afstanden, tientallen kilometers, migreren. Maar er zijn ook populaties die jaarlijks honderden kilometers afleggen tussen de overwinteringsgebieden, de voedselgronden en de paaigronden. De kabeljauw ten zuiden van de Doggersbank trekt in de herfst naar het zuiden om zich voort te planten en migreert in het voorjaar terug naar de foerageergronden in het noorden.
Er zijn aanwijzingen dat de kabeljauw nu meer noordelijk verspreid in de Noordzee voorkomt dan in het verleden.