Gebied
Tong komt voor in de in de kustwateren van de oostelijke Atlantische Oceaan van Zuid-Noorwegen tot aan Senegal en vrijwel de gehele Middellandse Zee.
Langs de Nederlandse kust is tong een algemeen voorkomende soort. In de winter trekt de tong zich terug naar het iets warmere water in de zuidelijke Noordzee.
De Waddenzee is een zeer belangrijke opgroeiplek voor jonge tong, tot 2 à 3 jaar.
Tong heeft een voorkeur voor relatief ondiep water tussen de 10 en 60 meter met een zand- of modderbodem. Tijdens de paaitrek naar de kust zwemt tong ‘s nachts wel vlak onder het wateroppervlak.